Испания занимает большую часть Пиренейского полуострова, Испании также принадлежат Балеарские острова в Средиземном море, Канарские острова в Атлантическом океане, два города в Северной Африке - Сеута и Мелилья.
Государственное устройство - конституционная монархия. С 1975 года королем является Хуан Карлос I из династии Бурбонов.
Площадь - 504,8 тыс. кв. км. Среди западноевропейских стран Испания уступает по площади только Франции. В административном отношении страна делится на 17 автономных областей.
Население: 40 млн. человек.
Язык: официальным языком является испанский, однако в некоторых регионах официальными являются и местные языки: каталонский, баскский, галисийский. В гостиницах, ресторанах, магазинах и на улицах курортных городов Вас поймут, если вы владеете каким-либо из основных европейских языков.
Время: Континент - отстает от Московского на 2 часа; Канарские острова - на 3 часа.
Валюта: ЕВРО - единая валюта 12 стран Европейского Союза (Австрия, Бельгия, Германия, Греция, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Финляндия, Франция). Принимаются кредитные карты, развита сеть банкоматов (в Барселоне, Жероне, Таррагоне в выходные дни или вечером очень трудно найти пункт обмена валюты). В обращении находятся банкноты достоинством 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 евро и монеты достоинством 2 и 1 евро, 50, 20, 10, 5, 2 и 1 евроцент. В курортных городах есть обменные пункты, работающие круглосуточно.
Авиаперелет: Перелет занимает 4 часа до Барселоны, 5 часов до Малаги, 7 часов до Тенерифе (прямым рейсом). По прилету рекомендуем обменять небольшую сумму (30-50 долл.) в аэропорту в зоне таможни, так как в гостиницах обменный курс, как правило, не выгоден. В зале прилета Вас встречает представитель нашего испанского партнера, которому Вы отдаете ваучер из Вашего конверта. После этого Вам предоставляется автобусный трансфер до Вашего отеля. При размещении Вы получаете карточку гостя, в которой содержаться все необходимые сведения о Вашей гостинице. В последний день Вашего пребывания в отеле Вы должны освободить номер до 12.00. В указанное гидом время за Вами приезжает автобус для трансфера в аэропорт.
Телефон: Для связи с Россией набрать 00, после гудка 7, код города России, затем номер абонента. Выгоднее пользоваться таксофонами на улице. Звонки из отеля дороже в 1,5 - 2 раза. Можно оплачивать разговор металлическими монетами или приобрести телефонную карту “Tarjeta telefonica” [тархета телефоника] в магазинах “Tabaco”. Если Вы пользуетесь мобильной связью, то сначала наберите 007, затем код города в Росии и номер абонента.
Прокат автомобилей: Самый недорогой в Европе. Стоимость от 30 € в сутки. Необходимы водительские права (необязательно международные) с водительским стажем свыше 2 лет. При заключении контракта и оплате наличными вносится залог от 100 до 500 € (в зависимости от срока аренды, категории автомобиля и прокатной фирмы). При оплате кредитной картой, залог, как правило, блокируется на карте. Стоимость 1 литра бензина около 1 € за литр.
Сиеста: Большинство магазинов днем закрывается на “сиесту” с 13.00-13.30 до 16.00-16.30, после чего работают до 20.00, а иногда и дольше. Большинство крупных магазинов работают без перерыва, кроме воскресенья.
Питание: Большинство ресторанов, кафе, бары работают ДО 24.00, многие - по принципу “пока не уйдет последний гость”. Стоимость питания - на любой кошелек - от 3 до 150 долларов за обед.
Пляжи: В Испании нет частных пляжей. Ни один, даже самый роскошный и дорогой отель не имеет своего пляжа. Пользование пляжем бесплатное. Оплачивается только прокат зонтов и лежаков. Большинство пляжей оборудовано душами, барами, медпунктами, центрами водного спорта.
Транспорт: Очень хорошо развит общественный транспорт: автобусное и железнодорожное сообщение позволяет легко и недорого добраться до любого пункта назначения. Такси довольно дорогое.
Отели: Все отели и иные места размещения проходят обязательную государственную сертификацию и соответствуют именно той категории, которая напечатана в проспектах. В Испании принята “звездная” классификация отелей. В ресторанах с питанием “буфет” (“шведский стол”) не принято выносить с собой еду и приносить напитки с собой (кроме питания грудных детей). Определенная репутация русских туристов сложилась именно в связи с нарушением этих правил. Все напитки на обеде и ужине платные.
Испания не является “криминальной” страной, но мы рекомендуем для Вашего спокойствия хранить деньги, ценности и документы (включая авиабилеты) в сейфе номера или в сейфе рецепции. При аренде сейфа помимо оплаты взимается небольшой депозит за ключ, который будет Вам возвращен при сдаче ключа и квитанции об оплате.