Коломбо

Не смотря на то что формально административной столицей Шри-Ланки является город Шри-Джайяварданапура (Sri Jayawardanapura), а Коломбо - только лишь коммерческий центр страны, именно Коломбо, как во всем мире, так и в самой стране, считают фактической столицей Шри-Ланки. Основанный арабскими торговцами, затем укрепленный португальцами, заваеванный голландцами, отстроенный, как внушительная столица, англичанами, Коломбо в равной степени представляет собой город старого колониального прошлого и оживленный деловой центр настоящего. Коломбо, с населением более 1,5 млн. человек, является политическим и коммерческим центром страны. С одной стороны, Коломбо это наследие португальцев, голландцев и англичан, которое дает о себе знать в храмах и монументах, именах и религиях, одежде, еде и поверхностном знании их языков. С другой стороны, это современные здания шумных коммерческих и торговых районов, и 5-ти звездочные отели с ночными клубами и развлечениями. Именно это удивительное смешение культур и религий, времен и народов оставили свой отпечаток на неповторимом облике города, где старинные особняки колониального стиля соседствуют как с небоскребами, так и с древними восточными храмами.

В городе много храмов, мечетей и соборов. Наиболее известен храм Келания Раджа Маха Вихара. Храм Келания является прекрасным образцом сингальской архитектуры и искусства. Современный храм построен в начале прошлого столетия, а первое историческое упоминание о храме относится к III в. до нашей эры. Фрески, украшающие стены храма, рассказывают истории из многочисленных жизней Будды, посещение храма Буддой, мифы и легенды. Древний храм находится в 9 км. от Коломбо и привлекает много посетителей, в том числе и туристов. Начиная с 1927 г., в январе проходит фестиваль Дуруту Перахера в честь посещения храма Буддой на восьмом году после прозрения. Грандиозное шествие слонов, барабанщиков, танцоров, акробатов и глотателей огня превратили процессию в одно из самых красочных, в своем роде, шествий среди жителей Шри-Ланки.